Wettelijk kader en huidige technieken voor leeftijdsschatting in de puppyhandel

Samenvatting

Hondenfokkerij en -handel zijn strikt gereguleerd door EU-wetgeving en nationale en regionale wetgeving. Desondanks wordt aangenomen dat een deel van de verhandelde puppy’s binnen de EU jonger is dan de wettelijke minimumleeftijd. Dit kan zowel de gezondheid en het welzijn van de pup als de volksgezondheid in gevaar brengen. Een juiste leeftijdsbepaling is noodzakelijk om mogelijke inbreuken aan te tonen. Het combineren van meerdere onafhankelijke methoden is essentieel ter compensatie van mogelijke variaties binnen één methode. Het vaststellen van zowel de gebits- als de botleeftijd, meer specifiek aan de hand van de eruptiestatus van het gebit en de radiologische ontwikkeling van ossificatiecentra, komen hiervoor in aanmerking. De huidige beschikbare gegevens zijn echter niet gedetailleerd genoeg. Om de nauwkeurigheid van de leeftijdsschatting te verhogen en fouten te vermijden zijn 1. meer rasspecifieke gegevens noodzakelijk, 2. moeten meer tussenliggende ontwikkelingsstadia beschreven worden en 3. moet rekening gehouden worden met mogelijke ontwikkelingsstoornissen en afwijkingen.