Stress bij in het wild en in gevangenschap levende slangen: kwantificatie, gevolgen en het belang van management

Samenvatting

Net zoals bij andere diersoorten hebben stress en verminderd welzijn een negatief effect op de mentale status, gezondheid en op het gedrag van zowel in het wild als in gevangenschap levende slangen. Naast antropogene verstoring zijn de beschikbaarheid van voedsel en schuilplaatsen, de aanwezigheid van predatoren en omgevingscondities, zoals seizoenale en klimatologische veranderingen, de belangrijkste factoren die stress en welzijn van wilde slangenpopulaties beïnvloeden. Bij in gevangenschap levende slangen is een ongeschikt management de meest prominente reden van chronische stress en verminderd welzijn. Chronische stress kan bepaald worden door gedragswijzigingen van de slang, maar een gestandaardiseerde kwantificatiemethode om (chronische) stresslevels accurater te bepalen, ontbreekt. Een biomerker die gebruikt kan worden, is het gehalte aan corticosterone in bloedplasma, feces en vervellingshuid.