Een uitbraak van hondenziekte bij steenmarters (Martes foina) in Vlaanderen

Samenvatting

Voor het eerst werd een uitbraak van hondenziekte waargenomen bij steenmarters (Martes foina) in het oostelijk deel van Vlaanderen. De klinische en pathologische bevindingen waren gelijklopend met andere uitbraken beschreven bij marterachtigen in Europa. Door middel van reverse transcriptase polymerase chain reaction werd morbillivirus RNA gedetecteerd in een orgaanhomogenaat geïnoculeerd op Vero.DogSLAM-cellen. Het virus werd gesequeneerd en geïdentificeerd als een hondenziektevirusstam, honderd procent identiek aan een eerder geïsoleerd virus uit een marter uit Duitsland. Na een periode van quasi afwezigheid van steenmarters in Vlaanderen door intense vervolging is hun populatiedichtheid in de laatste decennia beduidend toegenomen. Hoewel de onderliggende mechanismen van de waargenomen populatieveranderingen onduidelijk zijn, wijzen onze bevindingen op een spreiding van hondenziektevirus vanuit centraal Europa volgend op dispersie van steenmarters. Verdere spreiding zou een negatieve impact kunnen hebben voor de sterk bedreigde boommarter (Martes martes) en de teruglopende bunzing (Mustela putorius) populatie in Vlaanderen.